Deze oude monnik heb ik gefotografeerd in de Jokhang-tempel in Lhasa. Ik trek al tientallen jaren naar Tibet. Het is een plek die me fascineert. Ik houd van het landschap, de machtige Himalaya, de manier van leven en de boeddhistische cultuur. Het is er heel sereen en contemplatief. De kloosters zijn vrij toegankelijk, dus als reiziger kun je er halt houden om ze in alle rust te verkennen.
Een goed portret blijft je bij en vergeet je niet. Het is veelzeggend en onthult iets over de persoon die je fotografeert. Ik zag veel karakter en gevoelens in deze monnik. Terwijl hij naar de camera keek, keek ik naar hem en vroeg ik me af wat voor leven de man had geleid. Hij woonde immers al meer dan 70 jaar in dit klooster in Lhasa. Hij was ingetreden op 7-jarige leeftijd. Heel zijn leven lang had hij gedisciplineerd gemediteerd en gestudeerd, was hij om vier uur ‘s ochtends opgestaan en had hij twee maaltijden per dag gegeten, maar je kunt zien dat het leven als monnik in Tibet niet makkelijk is. Naast de studie en meditatie is het immers een heel fysiek leven met veel werk en dagelijkse taken. Alles verloopt heel strikt en gedisciplineerd en de omgeving is heel onherbergzaam.